针对数据通信专业实践教学存在的问题，从“做中学”的教学模式出发，探讨竞赛驱动的数据通信专业实践教学体系，阐述如何通过大学生网络技术竞赛，把数据通信专业的整个实践教学环节有机地组织起来，提出“以赛求用，以赛促学，在竞赛中培养工程实践能力和创新能力”的实践教学体系。
一、背景
网络技术的发展需要大批高素质、创新型的专业技术人才，良好的实践教学体系是培养具有工程实践能力、创新能力的高素质人才的关键。大学生网络技术竞赛围绕着相关领域的研究热点和前沿技术，给出问题的完整解决方案，具有实用性、竞技性、趣味性和激励性，能够培养学生的学习兴趣，提高其工程实践能力，激发其创新思维。
二、数据通信专业实践教学的问题
随着数据通信专业的.展开，构建数据通信专业实践教学体系得到了广泛重视，我们在实验设置、实习基地建设、创新型实验、项目驱动以及大学生竞赛等方面做了积极探索。数据通信专业实验普遍采用层次化的实验教学模式，将实验分为验证型、设计型、综合型和创新型实验。人们通过验证型和设计型实验巩固基础知识，力求通过综合型和创新型实验培养学生的工程实践能力和创新能力。
在数据通信专业实践教学中，我们发现还存在以下问题：一、重理论轻实验，重验证轻设计，实验内容与实际应用脱离，实验模式死板，学生只是机械地被动模仿，难以提高学生的学习积极性;二、教师在研项目和工程无法引入学生参与，另外这些项目还没有与教学实验有机地统一起来。
三、竞赛驱动的数据通信专业实践教学体系
1.网络技术大赛是实践教学的良好载体
约翰·杜威提出的“做中学”是当前工程教学领域广为接受的教学方法，“做中学”也就是“从活动中学” “从实践经验中学”，“做中学”是比“听中学”更好的学习方法。大学生网络技术大赛活动是以大学生为参赛主体，通过全国或者指定区域内的高校相互竞争比赛，让大学生在综合应用所学理论知识的基础上，解决相关领域的应用问题。
2.竞赛驱动的实践教学体系
以网络技术大赛为驱动，我们提出“以赛求用，以赛促学，在竞赛中培养工程实践能力和创新能力”的数据通信专业实践教学体系。在竞赛中，数据通信专业学生与学校的特色专业学生相结合，着重培养学生解决问题的基本技能、工程实践能力和创新思维。竞赛驱动的实践教学体系以学生为主体，教师给予引导，各门课程提供技术支持，实验室提供设备和场地。
四、课程和实验、实践教学改革
1.专业课程改革
为了配合竞赛驱动的实践教学改革，我们在三方面对专业课教学做了优化和改革。第一，将网络设备配置原理与运用课程提前到第1学期。这部分内容原理简单，实用性强，容易验证，学生能够很快接受并掌握其应用。第二，考虑到我院很多学生在校时间仅有一年，我们将一些相关课程改为选修课和自学课程，从而让有兴趣的学生可以得到更充分的知识补充。第三，部分课程的评价方式可以用竞赛结果代替，在保证学生充分的动手实践能力培养的同时，以降低学生的学习负担。
优化和改革后的课程与竞赛驱动的教学实践体系相统一。能够很好地促进学员对课程知识的学习和操作技能的掌握。
2.实验规划和实验内容改革
数据通信专业实验在以下几个方面做了重新规划和改革。(1)设置了分层递进的实验体系。设置了“验证型一设计型一综合型”分层递进的实验体系。验证型实验用于基础知识、基本原理验证;设计型和综合型实验内容用于多门课程的综合应用。(2)实验内容改革。实验内容除了选用教材指定的实验内容外，鼓励学生在教师的指导下，选择竞赛项目分解模块作为实验内容，以逐步实现竞赛项目中的各个部分。③实验模块化。实验项目与竞赛相结合，使得实验项目多样化。为提高效率和兴趣，在完成基本型、设计型、综合型实验以及竞赛中的各种基本实现方法后，我们将其模块化，做好实验积累，降低后续实验的实现难度。
3.网络技术大赛考核方式
在培养学生分析问题、解决问题的能力和提高学生的动手能力、工程实践能力方面，科技竞赛与综合实践课程的目的基本是一致的，往往网络技术大赛对学生提出更高的要求。将网络技术大赛与综合实践课程挂钩，学生在网络技术大赛中获得较好的成绩，或者认证考核通过后，可以代替相关课程的考核成绩，获得相应的学分。竞赛考核与课程、学分挂钩，有效地提高了学生的参赛兴趣和参赛主动性，降低了学生的学习负担。
五、实践效果
自2012年以来，我们在数据通信、网络安全等专业方向逐步进行竞赛驱动的实践教学体系的改革和探索，取得了很好的教学效果。
1.激发了学生的学习兴趣，促进了专业课程的学习
我院每年有20-30人参加H3C全国大学生网络技术大赛，有10-15人参加华为ICT技能大赛，另外还有200-300人为了准备参加大赛而考取HCNA、HCNP、H3CNE和H3CSE认证证书，基本涵盖数据通信专业所有学生和其他专业的部分学生。
2.学生综合素质得到提高，得到用人单位的好评
经过网络技术大赛的锻炼，学生的综合素质得到显著提高。在竞赛项目的实现过程中，学生的动手实践、工程应用能力和创新思维有了显著提高。特别是在全国大学生网络技术大赛中取得优良成绩的学员。
数据通信专业具有很强的实践性和综合应用性。工程实践能力和创新能力对数据通信专业的学生尤为重要，良好的实践教学体系是培养学生的工程实践能力和创新能力的关键。网络技术大赛是实践教学的良好载体，大学生实践教学与网络技术大赛相结合，形成“以赛求用，以赛促学，在竞赛中培养工程实践能力和创新能力”的竞赛驱动实践教学体系，该实践教学体系很好地贯彻了“做中学”教学模式，取得了良好的教学效果。
