1988年，有"石油小专家"之称的黄鸣，"自娱自乐"地设计出第一台太阳能热水器。结果却一发不可收拾。从送亲友，到5万元接第一笔生意，到办皇明公司，再到2004年品牌价值高达51亿元，2007年销售收入近14亿美元，成为全球的"太阳王"。
10多年来，他累积推广了2000多万平方米的太阳能产品，超过欧洲和美国总和的10倍，为国家节煤2000多万吨。如果把这些煤装进载重卡车，那么将首尾相连长达20000公里。皇明产品利用的能源，相当于几座中型发电厂……
2006年5月5日，联合国第14次可持续发展大会在纽约召开，300多位各国政要参加。组委会特意邀请了黄鸣，并给他预留了一个最高规格的演讲。
经济寒冬之中的2008年12月，皇明获得高盛、鼎晖投资两家投资机构近1亿美元的资本注入。皇明逐渐从黄鸣的私人公司转变为公众公司，股改后，黄鸣的持股比例将由100%下降至50%，其余股份由员工、经销商、私募与合作伙伴共同分享。目前黄鸣可谓是"会当凌绝顶，一览众山小"，以极大的魄力提出未来五年后300亿元人民币年销售额的宏伟目标，是2007年年销售额的3倍，被称之为寒冬中最高调的企业家之一。
年少的黄鸣有很多理想，当科学家、造军舰、当教授、写小说——没有一样与商业有关。
1978年，黄鸣考上中国石油大学，没想到第一节课上教授就告诉他们：世界石油只够用50年，中国的时间更短。黄鸣一听差点没跳起来，这么说，等不到70岁，我学的专业就毫无用处了！
毕业后，黄鸣被分配到德州原地矿部石油钻井研究所，很快成为技术骨干、高级工程师，因负责的科研项目多次获部级奖励而被称为"石油小专家"，出国考察也是家常便饭。
事业和生活的绚烂画面开始在他面前徐徐铺展开，但当年老师的一番话却总让他挥之不去，一种空落落、不踏实的感觉总像影子一样追着他。
多年后他才明白，那是冥冥中有种不可推卸的使命在召唤。
1987年，他在图书馆看到一个叫贝克曼的美国学者写的书《太阳能热力过程》。这本被称作"太阳能产业圣经"的书，不仅详细介绍了整个太阳能利用的理论体系，而且把太阳能利用设备的设计、制造、材料等都写得非常详细。 黄鸣顿时被震撼了。与日渐枯竭的石油相比，太阳能是取之不尽，用之不竭啊！于是他跃跃欲试，开始按照书中的方法制造太阳能热水器。从此，他的一生彻底被改变。
有些材料不好找，就想办法替代；表面吸收涂层的配方和工艺不太容易掌握，就买来一堆瓶瓶罐罐反复试验。没多久，黄鸣的第一台热水器很快造了出来，在太阳下一试，呵，水温烫手！
热水器造出后，一个亲戚结婚，黄鸣干脆把它当贺礼送过去。婚礼举行已是10月底，深秋，大家看到黄鸣的礼品新鲜，都来试，发现里面出来的水不仅够热，而且能把人烫得跳起来，齐声叫好。
"虚荣心得到极大满足，我干得更带劲了。"黄鸣笑着说。从此，他变成了个"38干部"，8小时正式工作、8小时业余研究太阳能，8小时生活。
接下来，黄鸣陆续又做了10多台热水器，无偿送给了亲友。突然一天，一家国企的厂长找上门来，想给厂里的锻工车间也弄一个。
黄鸣才知道，原来自己鼓捣的这些玩艺还可以卖钱。"那时，我已经30多岁了，你想想我多么单纯，懵懂书生，对社会和商业毫无概念。"
第一笔生意很快谈成了，这家企业付了5万元，让黄鸣做了一个可供上百人同时洗澡的太阳能热水系统。
它的水箱可以装5吨水，自重足有1吨，如何把这个铁疙瘩弄到屋顶上去？黄鸣什么设备都没有，也用不起吊车，于是就找来几十个人，底下十来个，上面十来个，黄鸣自己就在底下抬。当时也不懂什么叫保险绳，如果哪个腿一软，水箱砸下来，黄鸣吧唧就成肉饼了。
为了太阳能，黄鸣就是这么亡命，即使没有九死一生，但要数出五六次一点都不费力。最危险的'一次是爬树，因为很多楼房没有通道可以上楼顶，黄鸣就只能爬树，再从树上跳到楼顶上。
经过自己的努力，黄鸣在事业上如鱼得水，并于工作10年后的1992年，当上了德州新源高科技公司的总经理。这个时候，黄鸣终于领会到了父亲当初对自己苛刻的真正用意。"实际上儿时对家庭、对家务的那种态度会延续到长大以后的工作生活中，曾经的苦难生活，让我的工作受益匪浅。"黄鸣深有感触地说道。看到儿子有出息，父亲非常欣慰。虽然自己瘫痪在床，经常经受疾病的折磨，但是脸上却常常充满笑容。黄鸣回家也经常告诉父亲自己工作上的事情，让父亲分享外面的世界，儿子的世界。可是，有一段时间父亲却发现，儿子来看自己的时间少了，而且很少向他提及工作，好像在隐瞒着什么。
1995年对黄鸣来说是很重要的一年。这一年5月的一天，他准备辞去优厚待遇的工作，下海创业。从小就被父亲指挥着做事情的黄鸣，带着逆反的心理，这一回想自己做主，走出一片完全自由的天地，闯荡一番。
黄鸣下海创业瞄上的是一种新的能源——太阳能，而他创业的方向就是太阳能热水器，但是，对于创业这件事，黄鸣想尽一切办法隐瞒父亲。他对父母亲、兄弟姐妹、同学，全部封锁了消息，就怕万一谁说漏了嘴给他捅出个大篓子。 黄鸣之所以选择太阳能，是因为在石油系统工作多年的他，深知石油资源的危机，太阳能资源是可再生资源。太阳能行业是一个很环保的行业，很节能的行业，而且是一个全新的行业，从事这么一个好的行业，黄鸣为什么要瞒着父亲？ 黄鸣隐瞒父亲下海创业是有原因的。1995年的时候，下海的声名不太好。下海之前，黄鸣也试探着向父亲提及下海创业的事情，但是，遭到父亲的竭力反对："研究所是个金饭碗，把金饭碗扔了下海做个体户，我接受不了。"父亲直言不讳。
1998年的冬天，黄鸣终于决定要把自己创业的事情告诉父亲。1998年，皇明太阳能已经打出了自己的一片天地，同时，有关皇明太阳能的媒体报道铺天盖地而来。
黄鸣表示，一名主管的成长是有几道难关要突破的，古代战场用"过五关斩六将"来突出战将的骁勇，现代商场上用攻城掠池、跑马圈地来形容职业经理主管的运筹帷幄。
黄鸣认为，主管，一般理解为劳心而非劳力者，是人才而非人手。主管是既管又理的人，主管是负责单位业绩成败的人，主管是调和各方关系的人。黄鸣认为，一个真正的管理者要通过以下几关：沟通关、影响关、鼓动关、开放关、情商关。
黄鸣说，进入2007年后，皇明又进入了一个新的发展阶段，下一步，他们将把自己摸索出来的制造标准、检测标准、营销模式、终端管理标准……等在行业内共享，推动整个中国太阳能行业的规范与进步，之后，皇明会和同行一起，携起手来，风风火火闯世界。
在大家都在收缩过冬的时候，皇明太阳能却突然宣布获得美国投资机构1亿美金的注资。自美国经济恶化以来，皇明为什么能获得中国乃至世界最大的一笔私募股权投资呢？
2008年岁末，北京的会议奇多，大大小小的会场里用得最多的词就是"冬天"。但在盘古大观一间俯瞰"水立方"的会议室里，前财政部部长项怀诚、中国可再生能源学会理事长石定寰、高盛亚洲总经理张奕、鼎晖投资董事长吴尚志与皇明集团董事长黄鸣人手一支"火炬"却让人感到盎然的春意。
在这个新闻发布会上，高盛、鼎晖宣布向皇明集团注资1亿美金并积极推动其上市工作。这是2008年美国经济危机恶化以来，中国乃至世界最大的一笔私募股权投资。
"几年以后，我们至少是一家几百亿元销售额的企业，市值多少你可以自己算。"说完，皇明与记者作别，登上火车赶往青岛，继续他阳光下的事业。
