现代室内设计作为一门新兴的学科，尽管还只是近数十年的事，但是人们有意识地对自己生活、生产活动的室内进行安排布置，甚至美化装饰，赋予室内环境以所祈使的气氛，却早巳从人类文明伊始的时期就已存在。 自建筑的开始，室内的发展即同时产生，所以研究室内设计史就是研究建筑史。
1.功能性原则：
包括满足与保证使用的要求，保护主体结构不受损害和对建筑的立面、室内空间等进行装饰这三个方面。
2.安全性原则：
无论是墙面、地面或顶棚，其构造都要求具有一定强度和刚度，符合计算要求，特别是各部分之间的连接的节点，更要安全可靠。
3.可行性原则：
之所以进行设计，是 要通过施工把设计变成现实，因此，室内设计一定要具有可行性，力求施工方便，易于操作。
4.经济性原则：
要根据建筑的实际性质不同和及用途确定设计标准，不要盲目提高标准，单纯追求艺术效果，造成资金浪费，也不要片面降低标准而影响效果，重要的是在同样造价下，通过巧妙地构造设计达到良好的实用与艺术效果。
5.搭配原则：
要满足使用功能，现代技术，精神功能等要求。
室内设计的意义：
从微观的、个别的作品来看，室内设计水平的高低、质量的优劣又都与设计者的专业素质和文化艺术素养等联系在一起。至于各个单项设计最终实施后所表现的品位，又和该项工程具体的施工技术、用材质量、设施配置情况，以及与建设者即业主的协调密切相关。设计是具有决定意义的关键环节和前提，但最终成果的`质量有赖于设计——施工——技术的保证。
室内设计是从建筑创作中分享出来的新事物，它们有各自的特殊性及研究对象。建筑设计关心的是室外环境、建筑外观及各楼层的平面功能布局，主要是构件是基础、墙、门窗、楼梯、柱梁、屋顶、散水等，这当中还包括水电暖等配套工程的设计。
室内设计是根据建筑物的使用性质、所处环境与相应标准，运用物质技术手段和建筑美学的原理，创造功能合理、舒适优美、满足人们物质和精神生活需要的室内环境。这一空间的环境既具有使用价值，满足相应的功能要求，又能反映历史文脉、建筑风格、环境气氛等精神因素。
设计构思时，需要运用物质技术手段，即各类装饰材料和设施设备等，这是容易理解的;但还需遵循建筑美学原理，这是因为室内设计的艺术性，除了包含与绘画、雕塑等艺术共同的美学法则(如对称、均衡、比例、节奏等)之外，还需考虑功能、施工、材料、设备、构造标准等因素，这也是它有别于其他艺术创作之所在。
现代室内设计有很高的艺术要求，其涉及的设计内容又有很高的技术含量，对室内设计含义的理解，以及它与建筑设计的关系，从不同的视角、不同的侧重点来分析，许多学者都不少深刻见解，值得我们仔细思考和借鉴。例如：认为室内设计既是建筑设计的继续和深化，又是室内空间和环境的再创造。认为室内设计是灵魂，是人与环境的联系，是人类艺术与物质精神文明的完美结合。
