“东窗事发”这个成语比喻密谋败露。它的缘起是基于一个传说。
宋代大奸臣秦桧，为降金国，尝与其妻王氏，于东窗下密谋定计，以害民族英雄岳飞。
据传，桧先于帝前诬飞谋反。时有几位大臣，如大理寺卿薛仁辅、枢密使韩世忠，皆为岳飞鸣冤，使之有所顾忌。
一日，桧独坐于东窗之下，为害飞之事，踌躇不定，委决不下。王氏适至，问曰：“夫君为何事愁眉苦脸，犹豫不决?”桧遂告以此事，并与之商议。王氏自袖中取出一柑，以手掰之，将一半递与桧，曰：“此柑一掰即分，有何难哉?君不闻古语云：‘纵虎易兮擒虎难’乎?”桧一闻此言，其意遂决。
不久，岳飞父子便遇害矣。田汝成的《西湖游览志余》卷四曾经这样记载：“桧归，无何而死。未几，子熺亦死。王氏设醮，方士伏章，见熺荷铁枷，问：‘太师何在?’熺曰：‘在酆都。’方士如其言而往，见桧与万俟卨俱荷铁枷，备受诸苦。
桧曰：‘可烦传语夫人，东窗事发矣。’”
大概意思是这样的：秦桧夫妇把岳飞害死在风波亭之后不久，秦桧就死了。其妻王氏便给他做道场，叫道士到阴曹探访。秦桧便对道士捎话说：“东窗事发矣。”
东窗事发的历史典故2【成语】： 东窗事发
【拼音】： dōng chuāng shì fā
【解释】： 比喻阴谋已败露。
【出处】东窗事发，出自明朝田汝成所著的《西湖游览志余·佞幸盘荒》：“可烦传语夫人，东窗事发矣。”
【用法】： 作谓语、宾语、定语；指阴谋败露
【典源】：明田汝成《西湖游览志余》卷四：“〔秦〕桧之欲杀岳飞也，于东窗下与妻王氏谋之。王氏曰：‘擒虎易，纵虎难。’其意遂决。后桧游西湖，舟中得疾，见一人披发厉声曰：‘汝误国害民，吾已诉天，得请矣。’桧归，无何而死。未几，子熹亦死。王氏设醮，方士伏章，见熹荷铁枷，问：‘太师何在？’熹曰：‘在酆城。’方士如其言而往，见桧与万俟个俱荷铁枷，备受诸苦。桧曰：‘可烦传语夫人，东窗事发矣。’”“东窗事发”的故事是宋元间流行的传说。元孔文卿（或说是金人杰）据此创作了《秦太师东窗事犯》杂剧。
东窗事发的历史典故
秦桧是历史上臭名昭著的奸臣。
宋王朝逐渐衰落之时，北方的.金兀术趁机向中原大举进攻，侵占了宋朝不少地盘。岳飞率领岳家军对金兵进行了顽强的抵抗，而秦桧主张议和。秦桧抓住宋高宗懦弱胆小、优柔寡断的弱点，竭力宣扬议和的好处。宋高宗同意了，可是岳飞和许多大臣、将领都不同意。秦桧一心要将岳飞除掉，可这并非一件易事。
一天，秦桧坐在家里东窗下，仍为此事发愁。夫人王氏为他出主意说:“岳飞手下的王贵，在一次战斗中胆小怕死，按法当斩，经众将求情岳飞才免他一死。他肯定怀恨在心，你何不让他告发岳飞呢?”
秦桧派人找到王贵，引诱他诬告岳飞“谋反”。没想到王贵不肯。秦桧一伙就对他施以酷刑，并以其全家性命相威胁，王贵无奈屈服。
秦桧终于杀害了岳飞。
后来，秦桧游西湖时，得病死去。他死后七日，王氏请来道士为他做道场，超度他的亡灵。道士痛恨秦桧杀死了国家忠良，就装模作样做了一阵法事，然后对王氏说:秦桧正在地狱里受拷打之苦，阎王小鬼.们正在审问他。道士说:“秦大人对我说:‘麻烦你转告我夫人，东窗事发了。”
出处:明代田汝成《西湖游览志余·卷四》:“可烦传语夫人，东窗事发矣。”
