顾绣，是指以上海顾名世一家的刺绣技法和风格为代表的刺绣品。至明代嘉靖三十八年（1559年）顾名世时开始著称。顾名世多年为官，晚年修筑露香园颐养天年，因此顾绣又被称为“香园顾绣”。据徐蔚南《顾绣考》记载：“名世曾筑园于今九亩地露香园路，穿池得一石，有赵文敏手篆‘露香池’三字，因以名园。故世称其家刺绣为露香园顾绣，或顾氏露香园绣，或简称为露香园绣。”
顾绣，在艺术境界上达到了较高层次，不仅能精刻细画，巧妙传神，深得名家画意笔法，而且能师法自然，吸取自然界的优美形象，融会于绣品之中，使之更富有生活气息。因此，顾绣问世之初便为时人称赏。据明崇祯《松江府志》记载：“顾绣斗方作花鸟，香囊作人物，刻画精巧，为他郡所未有而价亦最贵。尺幅之素，精者值银几两，全幅高大者，不啻数金。”当时，各城镇商埠中经营绣品的店铺，多以“顾绣庄”命名，以此招徕顾客。
刺绣，俗称“绣花”、“扎花”，以针引彩色丝线在丝帛织品上穿刺造型构图。我国刺绣工艺历史悠久，早在先秦以前的文献中，就有不少的记载，《考工记·画缋》云：“五彩备谓之绣。”汉代王充《论衡》中也记有：“齐郡世刺绣，恒女无不能。”说明了齐地刺绣的普及。目前所见最早的`刺绣实物有战国长沙楚墓出土的凤纹绣残片。刺绣工艺的发展，从开始到隋唐五代，大都是属于实用的范围。
