无论你是否欣赏他，每当拍季来临，携巨资横扫拍卖行“封面作品”的刘益谦都是最吸引眼球的人物。他不止一次地表示自己“不懂艺术”，被人讥为“土豪”，其斥巨资购入的艺术品也不止一次地被质疑是“假画”乃至炒作;他是中国大陆的“收藏大鳄”，其古代书画藏品之丰富令人惊叹，并在上海滩连开两家“龙美术馆”……
《功甫帖》真伪之辩的硝烟尚未散去，身陷争议中心的刘益谦又用2.8亿港元拍下一个“小小的”明朝成化鸡缸杯，刷新了中国瓷器世界拍卖纪录，也让自己再次成为艺术品市场众人瞩目的男主角。总之，种种矛盾让人很难不对这位“收藏大鳄”的收藏理念和逻辑充满好奇。
大家对我用2.8亿买下鸡缸杯特别好奇，因为这个杯子小。但钻石更小，它贵大家就能接受。对瓷器接受不了，是因为缺少了解。”针对最近被热议的“天价鸡缸杯”，刘益谦这样说。
刘益谦14岁辍学，因为他认为“学校里学的都是确定的东西，但社会上却充满了不确定”。但不可否认，刘益谦确实具有很高的投资天赋：开出租车、炒卖国库券、资本市场上的“法人股大王”和“定增王”……他一次次踩准了“千载难逢”的暴利机会。这其中，也包括对于新兴艺术品市场的早期介入。1993年，艺术品拍卖刚刚在大陆诞生，刘益谦就发现这是一个好机会。“一千多年来，文物艺术品在中国的交易都是私下进行的。你买一件东西，并不知道是买贵了还是买便宜了。拍卖使得这个行为公开化，我能看到有人跟我竞价，最终形成一个市场价。我觉得这个交易很公平。”刘益谦第一次参加拍卖会一共花了18万元：一件李苦禅的画11万;一件郭沫若的字7万元。2011年在接受记者采访时，刘益谦曾表示，郭沫若的'书法已至少能卖到7000万了。
驰骋艺术品市场二十年，刘益谦购买艺术品的原则简单到令人惊愕的地步——最贵的就是最好的。“我知道说这话有点儿土豪的味道。艺术品有艺术价值和市场价值。拍卖图录里面有几百件作品，为什么选这件作品做封面?因为征集来的人认为这件作品是几百件里面比较出类拔萃的作品，具有最高的艺术性，同时最有可能卖出好价格。所以，有钱就买最贵的，永远正确。”刘益谦说。
凭借这个原则，他曾经用286万元买下陈逸飞的油画《山地风》、214.5万元拿下吴湖帆的《如此多娇图》册页、6171.2万元拿下宋徽宗的《写生珍禽图》、1.6亿拿下吴彬的《十八应真图》，并在今年用2.8个亿买下了明成化斗彩鸡缸杯。“别人都说我买得高，我认为不能说这就一定是高价，否则我还卖给谁?高与低，是因为我们站的立场不一样。”
刘益谦不止一次强调：他不懂文物艺术品。“一个人把自己放在不懂的位置上是比较主动的。如果什么都懂，就被动了。打败仗的都是熟读兵书的。”
